1. Biographie 

Guy de Maupassant naît en 1850 et passe son enfance aux côtés de sa mère. Il devient ami de Flaubert et lui fait connaître Zola. Engagé dans la guerre de 1870 et à son retour il accepte une place au Ministère de la Marine et commence à écrire sous la direction vigilante de Flaubert qui lui apprend à observer la réalité avec d’autres yeux et à purifier son style. 

En 1880 Maupassant participe aux soirées de Médan autour de Zola et il publie Boule de Suif. Maupassant abandonne le ministère, voyage et il écrit beaucoup. En dix ans, trois cents nouvelles réunies en une quinzaine des recueils. Il écrit également six romans dont les plus célèbres sont: Une vie, Bel Ami, Pierre et Jean. Sa santé se dégrade.

Il meurt en 1893. 

L’écrivain cherche à comprendre l’homme et la société qu’il a sous les yeux et à dégager les lois qui les régissent. Il met en scène les paysans normands, la petite bourgeoisie étriquée. Aucune classe sociale n’échappe à son regard scrutateur dénué de toute bienveillance et toute indulgence. 

Il pose dans les œuvres le problème du mal en termes sociaux mais aussi en termes pathologiques. Maupassant s’y intéresse et présente quelques études de cas: la neurasthénie, le fétichisme, l’obsession, la hantise du double. 

Le style

Maupassant rejette le style trop chargé, trop pittoresque. Il utilise une syntaxe claire. Il recherche l’objectivité, la transparence du style, mais il laisse échapper ça et là des signes de sa présence, un jugement ou un brin d’ironie. La simplicité de l’écriture est chez lui le fruit d’une technique très claire. 

2. Le Horla

Maupassant s'intéresse au monde de la folie. Dans Le Horla, le conte fantastique les plus célèbre de Maupassant, le narrateur raconte l’histoire d’un homme terrorisé par son double. Persuadé d’une présence invisible, le personnage ne sait comment se défaire de...